市温泉機能検証・発信事業報告会は２０日、胆沢若柳の温泉施設焼石クアパークひめかゆを会場に開かれた。都内大学教授により、高頻度の温泉利用者は血管年齢が実年齢より約２歳若く、血管が柔軟に維持され、動脈硬化のリスクも低いなどの研究成果が示された。訪れた市民らは温泉の効用に熱心に耳を傾けた。

　研究は市の補助事業。市の温泉施設活性化に役立てようと、東京工業大学と共同で２年にわたり続けた。２２（令和４）年の試験から得た入浴効果の結果を踏まえながら、２回目の試験は２３年１１ー１２月に実施。４０ー７０歳代の健康な成人男女で、市内温泉の高頻度（週３回以上）、中程度（月３回以上）、非利用者（同３回以下）計１９６人を対象に、食生活や生活習慣などのアンケートと血圧・血管年齢測定をひめかゆで行った。
　アンケートから、温泉の高頻度利用者は生活習慣病治療薬（高血圧、糖尿病、高脂血症）の使用頻度が低い傾向を確認。肉食や飲酒の頻度が高く、早寝・早起きで体を普段から動かすことが多い。体調が良くて睡眠やストレスでの不満が少なく、冷え性をあまり感じない傾向も確かめた。血圧・血管年齢測定結果からは、高頻度利用者は心拍数が低く、心臓疾患リスクが低いことなども示した。温泉利用による血管柔軟化やストレス減少・睡眠の質向上（腸内細菌叢変化）と、体調改善、活動量増加の好循環が、生活習慣病や動脈硬化リスク低下につながると推測した。
　元東京工業大生命理工学院教授の山本直之・順天堂大医学部教授は研究成果について、「温泉の効用は一般的に言われているが、研究は大規模ではないにしても、所定の科学的データが得られた注目すべき内容」と話した。
写真＝温泉の効用の研究結果を報告する山本直之教授